赋权中心庆祝40年来帮助SAC学生发挥他们的潜力

当伯莎·奥瓦莱(Bertha Ovalle)决定在SAC注册时，她的目标不是获得学位. 这是为了鼓励她成年的女儿继续接受自己的教育.

奥瓦莱花了30多年的时间抚养孩子，并帮助照顾孙子. 当她的女儿选择全职工作而不是继续上SAC时, 奥瓦莱认为，诱使女儿重返大学的最好办法就是自己报名.

“我告诉她‘你猜怎么着, 我今年秋天就要开学了，你要和我一起去，帮我熟悉校园,’”Ovalle回忆道.

她的计划成功了. 奥瓦莱入学后，她的女儿也同意回到SAC.

实现了最初的目标后，奥瓦莱很快意识到她需要帮助才能继续上学.

“在注册的时候，我并没有太在意自己，但当我开始上课的时候，我意识到了这一点. 我有疑虑，”奥瓦莱说.

当她51岁以普通教育程度证书开始她的大学生涯时, 她向赋权中心(当时被称为妇女中心)寻求指导.

“赋权中心的女人们握着我的手，告诉我一切都会好起来的,奥瓦莱说.

四十年来, 赋权中心一直在帮助像奥瓦莱这样的非传统学生在SAC取得成功. 该中心为学生在课堂内外的成功提供全面的支持. 通过提供鼓励和资源联系, 该中心帮助学生消除入学和留在学校的障碍.

1981年成立时，它被称为妇女中心. 该部门的设立是为了帮助那些被认为是流离失所的家庭主妇，在抚养孩子或离婚后需要市场技能的妇女.

Dr. 赋权中心主任海伦·维拉(Helen Vera)于1984年开始在那里担任咨询师. 除了在学术上给女性提供建议, 她的职责包括说服学生他们有能力成功.

“在离开旧角色进入新角色的过程中，他们对未知充满了忧虑和恐惧,”维拉说。.

虽然最初的重点是帮助重返学校的妇女, 该中心扩大了服务范围，以满足更广泛的需求, 包括对第一代大学生的支持, 无证学生, 有小孩的学生，甚至没有高中文凭的学生.

他说:“我们把没有获得普通教育程度证书的学生送走，让他们拿到普通教育程度证书后再回来, 然后我们就再也见不到他们了,维拉回忆道.

在回应, 赋权中心创立了ged - through - college, 这是一个免费的项目，帮助学生获得普通教育证书，目标是进入大学. 该项目创建于2009年，是圣安东尼奥仅有的同类项目之一.

随着时间的推移，赋权中心扩大了其重点，以反映社区不断变化的需求. 欧共体与几家当地机构合作，招募那些通常不考虑自己上大学的人, 包括妇女庇护所和低收入住房居民. 欧共体外联协调员经常与大学通常不接触的人群打交道.

“我看到这是我们社区的需求，”维拉说. “如果这些人群没有得到帮助和帮助, 他们永远不会有机会改变自己的生活，过上更好的生活.”

一旦注册, 赋权中心帮助学生留在学校, 提供建议, 转介儿童保育, 为妇女提供领导力发展项目，并提供奖学金和经济援助.

这种支持不仅帮助奥瓦莱和她的女儿从SAC毕业, 却激励他们去获得学士学位. 如今，Ovalle在SAC的学生学习援助中心全职担任行政服务专家, 她经常把学生介绍给赋权中心寻求帮助，因为她是一个新的非传统学生. 她的女儿现在正在攻读硕士学位.

“他们让我对自己有信心，相信我能做到，”奥瓦莱说. 我做到了!”

通过改变其重点以反映学生不断变化的需求, 赋权中心不仅在SAC持续了40年, 但我们的定位是在未来继续支持SAC的学生. 新的12,500平方英尺的EC大楼目前正在SAC校园东侧建设，预计将于2023年8月开放.

“很多大学妇女中心都消失了. 我们的没有，”维拉说. “我们仍然觉得有很多工作要做.”

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